Cairns is geen doorsnee kuststadje. Deze tropische hub in het noorden van Queensland is de perfecte uitvalsbasis om het beroemde Great Barrier Reef en het eeuwenoude Daintree Rainforest te verkennen. Wie Australië wil beleven met een mix van avontuur, natuur en ontspanning, zit in Cairns op de juiste plek.
Wat maakt Cairns zo bijzonder? Hier komen twee van 's werelds meest indrukwekkende ecosystemen samen: het rif en het regenwoud.
Binnen een straal van een paar uur rijdt of vaart u van kleurrijk koraal naar dichtbegroeide jungle. Voeg daar een bruisend stadje aan toe met een tropisch klimaat, en u begrijpt waarom zoveel reizigers hun roadtrip hier starten óf eindigen.
Cairns is bovendien goed bereikbaar via het internationale vliegveld, en vormt een vaste stop in verschillende rondreizen door Queensland en de Australische oostkust.
Het Great Barrier Reef is hét kroonjuweel van Cairns, en een van de grootste natuurlijke wonderen ter wereld. Vanuit de haven vertrekken dagelijks catamarans en speedboten naar verschillende delen van het rif, van rustige lagunes tot spectaculaire drop-offs vol leven.
U kunt er snorkelen tussen kleurrijk koraal, zwemmen met schildpadden, of op zoek gaan naar nemo’s en rifhaaien. Voor wie meer wil, zijn er introductieduiken met begeleiding of zelfs meerdere duiken op één dag mogelijk.
Liever boven water blijven? Dan is een helikoptervlucht of een tocht met een semi-onderzeeër een indrukwekkend alternatief. Elke excursie vertrekt vanuit Cairns en is geschikt voor zowel families als avonturiers. Tip: boek ruim op voorhand, want deze tours zijn populair (en terecht).
Het Daintree Rainforest is het oudste tropische regenwoud ter wereld en ligt op slechts 2 uur rijden van Cairns. U wandelt er langs mangroves, kronkelende rivieren en indrukwekkende boomvarens, in een omgeving waar het lijkt alsof de tijd stilstaat. Met wat geluk ziet u kasuarissen op het pad of krokodillen die loom in het water liggen.
Neem een riviercruise voor een unieke blik op dit ecosysteem of rijd helemaal door tot Cape Tribulation, de enige plek ter wereld waar twee Werelderfgoedsites elkaar letterlijk raken: het regenwoud en het Great Barrier Reef.
Deze daguitstap combineert nostalgie met natuurpracht. U neemt eerst de historische Kuranda Scenic Railway, die zich een weg baant langs steile kliffen, watervallen en tropisch regenwoud tot in het kunstenaarsdorpje Kuranda. Onderweg geniet u van uitzichten op de Barron Gorge en de watervallen met dezelfde naam.
Na een bezoek aan de lokale markten en cafés in Kuranda keert u terug via de Skyrail Rainforest Cableway: een 7,5 km lange kabelbaan die u letterlijk over het bladerdak van het regenwoud zweeft.
Onderweg kunt u uitstappen aan twee uitzichtpunten voor een korte wandeling door het bos. Deze tocht biedt een unieke blik op de biodiversiteit van het regenwoud, vanuit de lucht én van dichtbij.
Deze tropische eilandjes liggen op minder dan een uur varen van Cairns en bieden een complete ontsnapping aan de drukte van het vasteland.
Fitzroy Island is een stuk rustiger en trekt vooral natuurliefhebbers aan: u kunt er wandelen naar de vuurtoren, snorkelen direct vanaf het strand of ontspannen aan het afgelegen Nudey Beach, dat meermaals tot een van de mooiste stranden van Australië werd verkozen.
Lees ook: Dit zijn de 5 mooiste stranden van Australië.
Green Island is compacter en wat drukker, maar ideaal voor wie een dagtrip zoekt met voorzieningen zoals een resort, restaurants en wandelpaden. Hier kunt u snorkelen tussen kleurrijk koraal, een boottocht maken met een glazen bodem of gewoon genieten van een cocktail met uitzicht op het rif.
Beide eilanden zijn makkelijk bereikbaar per ferry vanuit de haven van Cairns en geschikt voor zowel gezinnen als koppels.
Zwemmen in zee is hier niet aangeraden (door gevaar voor kwallen en krokodillen), maar gelukkig is er de Esplanade Lagoon: een ruim, bewaakt openluchtzwembad aan de oceaan, met uitzicht op de baai. De lagune is gratis toegankelijk en populair bij zowel locals als toeristen.
Rondom vindt u schaduwplekken, BBQ’s, speeltuinen en zelfs een ondiep gedeelte voor kleine kinderen. Het is dé plek om te ontspannen op een warme dag, zonder risico's van de oceaan en met zicht op palmbomen en passerende pelikanen.
Op slechts 25 minuten van Cairns ligt Palm Cove, een elegante badplaats die bekendstaat om haar relaxte sfeer en stijlvolle uitstraling. U wandelt er onder rijen palmbomen langs het gouden zandstrand, met uitzicht op de Coral Sea.
De boulevard telt meerdere verfijnde restaurants, luxe spa's en boetiekhotels, wat het een geliefde plek maakt voor koppels en rustzoekers. Dankzij de netten in zee kunt u hier vaak wél veilig zwemmen, zelfs tijdens het kwallenseizoen. Perfect voor een dagje uit of een meerdaags verblijf buiten de stadsdrukte.
Deze groene hoogvlakte ligt ten zuidwesten van Cairns en vormt een verrassend contrast met de kust. U vindt er een lappendeken van regenwoud, boerderijen en pittoreske dorpjes.
Het gebied staat vooral bekend om zijn spectaculaire watervallen, zoals de fotogenieke Millaa Millaa Falls, maar ook om zijn vulkanische meren zoals Lake Eacham en Lake Barrine. Perfect om te zwemmen of te picknicken!
Spot een vogelbekdier tijdens een rustige ochtendwandeling, proef verse koffie op een plantage of volg de ‘Waterfall Circuit’ voor een dag vol natuurschoon. Dankzij het koelere klimaat is dit ook een fijne ontsnapping aan de tropische hitte van Cairns. Ideaal voor wie het echte achterland van Queensland wil beleven.
Deze populaire wildlife-ervaring combineert avontuur met educatie. U vaart per boot langs krokodillen in hun natuurlijke habitat, ziet voederdemonstraties en leert hoe deze dieren overleven in het Australische klimaat.
Ook slangen, koala’s, kangoeroes en cassowaries zijn hier van dichtbij te bewonderen. Een aanrader voor gezinnen, met een goed uitgebouwd park en enthousiaste gidsen die jong en oud weten te boeien.
Lees ook: Van skippy’s tot creepy crawlies: 14 must-see dieren in Australië.
Ontvang onze aanbiedingen
Download onze brochures
Cairns heeft een tropisch klimaat. De beste reistijd is van juni tot oktober: droog, zonnig en aangenaam warm.
Tussen november en mei is het regenseizoen, met hoge luchtvochtigheid, tropische buien en de kans op kwallen in zee. Ook het risico op cyclonen neemt toe in deze periode.
Lees ook: De beste reistijd voor Australië.
Cairns is meer dan een eindbestemming, het is een kroon op uw reis langs de oostkust of door het noorden van Australië. Deze rondreizen van Live To Travel brengen u gegarandeerd langs dit tropische hoogtepunt:
1. Reismodule Cairns (4 dagen):
Stadsverblijf in Cairns
Excursies naar het Great Barrier Reef en Kuranda
Ideaal als citystop of als afsluiter van uw reis
2. De zonnige oostkust (21 dagen selfdrive):
Start in Sydney
Via Hunter Valley, Byron Bay, Noosa en Fraser Island
Daarna Whitsundays en Magnetic Island
Eindigt in Cairns, met tijd voor rif, regenwoud en relax aan de lagoon
Vanuit Brisbane is het ongeveer 1700 km rijden (20 uur). Vanuit Sydney meer dan 2400 km. Veel reizigers kiezen voor een vlucht of combineren Cairns met een roadtrip.
Niet aan het strand bij het centrum. Door krokodillen en kwallen is zwemmen afgeraden. De Lagoon is een veilig alternatief. Zwemmen in de zee is wel mogelijk op bepaalde plekken buiten Cairns, zoals Mission Beach of Palm Cove (in netten).
Gemiddeld tussen €100 en €250 per persoon, afhankelijk van het type tour en of u gaat duiken of snorkelen. Vroeg boeken is aan te raden.
Ja, zeker als u uitstappen plant naar Daintree, Palm Cove of de Tablelands. Voor enkel het stadscentrum en georganiseerde tours kan het ook zonder auto.
Gemiddeld tussen de 25-32°C in de zomer (dec-mei), iets koeler en droger in de winter (juni-oktober). Bekijk de weersverwachting voor de meest actuele info.
Minstens 3 nachten, zodat u zowel het rif als het regenwoud kunt ontdekken. Meer tijd = meer variatie.
In het centrum (vlakbij de Lagoon), of net daarbuiten in rustigere wijken zoals Edge Hill of Palm Cove.
Laat u verrassen door de tropische charme van Cairns en ontdek een van de meest veelzijdige bestemmingen van Australië. Van het iconische rif tot het mysterieuze regenwoud: hier beleeft u het noorden van Queensland in zijn puurste vorm.
Live To Travel organiseert groepsreizen, rondreizen, individuele reizen en familiereizen naar Australië. Klaar om te vertrekken? Vraag vandaag nog uw offerte aan.
Wij zijn dé touroperator van de Benelux, met een hart voor Afrika, Oceanië en Droomstranden in de Indische Oceaan, de Stille Oceaan en de Caraïben. Ons aanbod? Dat vindt u bijna in elk reiskantoor terug. En ja hoor, elk jaar toveren we de reisdromen van zo'n 10.000 reizigers om in pure realiteit!
