De Kimberley is groot. En leeg. En heet. Dat is meestal het eerste wat mensen zeggen als iemand vraagt of het “de moeite waard” is. Daarna volgen de verhalen over lekke banden, kamperen zonder douche en eindeloze grindwegen, gevolgd door foto’s die zo mooi zijn dat je meteen snapt waarom iedereen het tóch doet. We hebben de Kimberley niet voor niets opgenomen in onze lijst met 14x de mooiste natuur in Australië.
Dit zijn onze top 11 favoriete bezienswaardigheden in de Kimberley (Western Australia, Australië), gevolgd door enkele praktische tips voor uw reis.
Na een lange rit over een hobbelige grindweg verschijnt plots een ruig landschap dat nergens anders op aarde bestaat. Tientallen oranje-zwarte koepels rijzen op uit de vlakte, alsof ze met opzet zijn neergezet.
U kunt hier wandelen tussen de rotsformaties, door smalle kloven en over zandvlaktes waar de stilte bijna hoorbaar is. Cathedral Gorge is een hoogtepunt: een natuurlijke amfitheater met een akoestiek die elk geluid versterkt. Wie de kans heeft, kan ook een helikoptervlucht maken – de enige manier om echt te beseffen hoe uitgestrekt het gebied is.
De Bungle Bungles vragen wat moeite om te bereiken, maar dat hoort bij de ervaring. Zodra u daar staat, omringd door niets dan rots, lucht en stilte, weet u waarom de omweg het waard was.
Mitchell Falls is één van de meest indrukwekkende watervallen van de Kimberley. Vier niveaus van vallend water storten zich in turquoise poelen, omringd door rode rotsen en tropisch groen. De waterval ligt diep in het noorden van de regio en is alleen bereikbaar via een ruwe 4WD-route of per helikopter.
Wie de tijd neemt om de Punamii-Uunpuu Trail te bewandelen, wordt beloond met uitzichten die telkens spectaculairder worden. De tocht is ongeveer 10 kilometer heen en terug, met halverwege natuurlijke zwemplekken waar u een verfrissende duik kunt nemen en even kunt afkoelen. Onderweg ziet u ook eeuwenoude Aboriginal rotstekeningen, stille getuigen van de lange geschiedenis van dit gebied.
Ja, de naam ‘Horizontal Falls’ verklapt het al: in plaats van water dat van boven naar beneden valt, perst de zee zich hier met enorme kracht door twee smalle kloven in de rotsen. Het resultaat: een “waterval” die horizontaal stroomt — aangedreven door de getijden van de Indische Oceaan.
De meeste bezoekers bereiken de plek per watervliegtuig vanuit Broome of Derby. Van boven ziet u het turquoise water kolken tussen de rode rotswanden, maar pas als u er met een snelle boot doorheen vaart, voelt u de kracht van het water echt. Het is spectaculair, maar ook veilig: ervaren piloten en gidsen zorgen dat u dit natuurfenomeen van dichtbij kunt meemaken zonder risico.
De tocht naar de Horizontal Falls is geen goedkope excursie, maar bijna iedereen die er geweest is zegt hetzelfde: het is een van de meest indrukwekkende ervaringen van hun reis door de Kimberley.
Dit park ligt aan de oostkant van de Gibb River Road en biedt alles wat deze regio bijzonder maakt: kloven, watervallen, rivieren en uitgestrekte savannes.
In de buurt ligt ook Home Valley Station, een werkende cattle station dat reizigers verwelkomt met een mix van outbackstijl en gastvrijheid. Hier kunt u overnachten, paardrijden of gewoon genieten van de zonsondergang over de Cockburn Range – een van de mooiste uitzichten van de Kimberley.
U kunt hier wandelen door diepe gorges zoals Emma Gorge of El Questro Gorge, waar koele poelen wachten na een warme tocht. De natuurlijke warmwaterbronnen van Zebedee Springs zijn ideaal om even bij te komen, omringd door palmen en rood gesteente. Wie wat meer avontuur zoekt, kan een 4WD-route volgen naar uitzichtpunten of verborgen watervallen.
De Gibb River Road is de bekendste route door de Kimberley – een 660 kilometer lange gravelweg die van Derby naar Kununurra loopt. Het is geen gewone autorit, maar een echte outbackervaring. U rijdt dagenlang door rood stof, langs ruige bergketens en over rivierdoorsteken die in het regenseizoen onbegaanbaar zijn.
Onderweg liggen enkele van de mooiste plekken van de regio: Bell Gorge, Manning Gorge, Galvans Gorge en talloze andere kloven met helder water en indrukwekkende watervallen. Hier kunt u zwemmen, wandelen en kamperen op plekken waar ’s avonds alleen de sterren nog licht geven.
De Gibb River Road vraagt wel wat voorbereiding: een betrouwbare 4WD, voldoende brandstof en wat gevoel voor avontuur. Maar wie de rit maakt, krijgt er iets unieks voor terug – het gevoel dat u echt door het hart van de Kimberley reist. Geen wifi, geen haast, geen drukte. Alleen u, de weg en het landschap dat nooit lijkt te eindigen.
Wie liever een iets eenvoudigere route neemt, kan (delen van) de Great Northern Highway volgen – een geasfalteerde weg die parallel loopt aan de Gibb River Road en een rustig, maar even schilderachtig alternatief biedt door het hart van de Kimberley.
Aan het einde van een lange, rode zandweg ten noorden van Broome ligt de Dampier Peninsula – een kustgebied dat nog grotendeels ongerept is. Hier ontmoet de felrode aarde het diepblauwe water van de Indische Oceaan.
Cape Leveque is het bekendste punt van het schiereiland, met witte stranden, rode kliffen en uitzicht op eindeloze zee. U kunt hier zwemmen, snorkelen of gewoon genieten van de rust – er is vaak niemand in de buurt. Langs de weg liggen kleine Aboriginalgemeenschappen waar u kunt overnachten, verse vis kunt eten of meer te weten komt over de lokale cultuur.
De route is deels geasfalteerd, maar behoudt dat typische Kimberley-gevoel: ver weg van de massa, ruig en eerlijk.
Windjana Gorge en Tunnel Creek liggen op korte afstand van elkaar en vormen samen een van de meest toegankelijke, maar toch indrukwekkende stukken van de Kimberley. Beide plekken liggen net ten zuiden van de Gibb River Road en zijn ideaal om te bezoeken aan het begin of einde van de route.
In Windjana Gorge wandelt u tussen steile rotswanden die ooit een oude koraalzee vormden. Hier leeft een van de grootste populaties zoetwaterkrokodillen van Australië – vaak ziet u ze rustig liggen langs de oever, zonnebadend op het zand. Vroeg in de ochtend of laat in de middag is het licht prachtig en komen de kleuren van de rotsen volledig tot leven.
Niet ver daarvandaan ligt Tunnel Creek, een 750 meter lange grot waar een beek doorheen stroomt. U loopt met een zaklamp of hoofdlamp door het water, onder vleermuizen en langs eeuwenoude rotstekeningen. De tunnel heeft ook historische betekenis: het was ooit de schuilplaats van Jandamarra, een legendarische Aboriginal vrijheidsstrijder.
Wie verder reist richting het oosten over de Great Northern Highway, komt uit bij Fitzroy Crossing – een klein outbackstadje aan de Fitzroy River, ideaal als tussenstop of toegangspoort tot Geikie Gorge National Park. Tijdens een boottocht door de kloof ziet u hoe miljoenen jaren erosie de witte kalkstenen wanden heeft gevormd, met krokodillen en vogelsoorten die er hun thuis hebben gevonden.”
Aan de oostkant van de Kimberley, vlak bij Kununurra, ligt Lake Argyle – een kunstmatig meer dat zó groot is dat het eerder aanvoelt als een binnenzee. Het ontstond door de aanleg van de Ord River Dam en vormt tegenwoordig het hart van een uniek irrigatiegebied. Ondanks die praktische oorsprong is het meer zelf adembenemend mooi.
Vanaf de oever lijkt het water eindeloos, omringd door roodbruine heuvels en rotsformaties. Tijdens een boottocht ziet u vaak wallaby’s, zoetwaterkrokodillen en tientallen vogelsoorten. De zonsondergang boven het meer is een van de mooiste van de regio: het water verandert langzaam van blauw naar goud.
De Ord-rivier stroomt verder richting Kununurra en biedt een rustiger, groen landschap – ideaal voor kajakken of een ontspannen cruise. Hier krijgt u een ander beeld van de Kimberley: minder ruig dan de Gibb River Road, maar net zo indrukwekkend. Een plek waar u even kunt bijkomen, zonder de magie van het landschap te verliezen.
Cable Beach in Broome is beroemd om zijn eindeloze witte zandstrand en spectaculaire zonsondergangen. Het is ook de plek waar u de iconische camel ride kunt maken – een ontspannen rit langs het strand terwijl de zon langzaam in de Indische Oceaan zakt.
Voor veel reizigers is het een leuke afsluiting van een reis door de Kimberley: een simpel, fotogeniek en typisch Australisch ritueel.
Wie liever niet op een kameel stapt, kan hetzelfde uitzicht gewoon vanaf het strand beleven met een drankje in de hand. Hoe dan ook, de zonsondergang van Cable Beach is een klassieker, en een mooie manier om de reis door het noorden van West-Australië af te ronden.
Vlak bij Kununurra ligt Mirima National Park, een klein maar bijzonder gebied dat vaak de bijnaam “de mini-Bungle Bungles” krijgt. En dat is niet voor niets: de oranje-rode rotsformaties lijken op een compacte versie van hun beroemde tegenhanger verder naar het zuiden.
Het park is gemakkelijk bereikbaar en ideaal voor een korte wandeling, zeker in de vroege ochtend of tegen zonsondergang wanneer het licht de rotsen diep oranje kleurt. De paden zijn goed onderhouden en bieden uitzicht over de omliggende heuvels en de stad Kununurra. Ondanks de nabijheid van de bewoonde wereld voelt het landschap nog steeds ruig en onaangetast.
De Kimberley een van de oudste culturele gebieden ter wereld. Overal in de regio vindt u sporen van de eerste bewoners van Australië: rotstekeningen, verhalen en tradities die duizenden jaren oud zijn.
Een bezoek aan de rock art-sites – zoals de Wandjina- en Gwion Gwion-figuren – geeft u een indrukwekkend beeld van die lange geschiedenis. De tekeningen zijn vaak te vinden op beschutte kliffen en grotten, en tonen menselijke figuren, dieren en symbolen met diepe spirituele betekenis. Met een lokale gids krijgt u uitleg over de verhalen achter de kunst, en over de nauwe band tussen land, mens en natuur.
Ook in Aboriginalgemeenschappen op plaatsen als de Dampier Peninsula of bij Kalumburu kunt u kennismaken met hedendaagse cultuur: kunst, muziek, en een manier van leven die nog steeds sterk verbonden is met het land. Zo krijgt u niet alleen een kijkje in het verleden, maar ook in het levendige heden van de Kimberley.
Een bezoek aan de Kimberley vraagt wat voorbereiding. De regio is prachtig, maar ook uitgestrekt en afgelegen. Met deze praktische punten voorkomt u onaangename verrassingen.
Tussen mei en oktober zijn de wegen begaanbaar en de kans op zware regen of overstromingen klein. Buiten die periode worden routes vaak afgesloten, en dan komt u simpelweg niet ver.
Zonder vierwielaandrijving loopt u snel vast. De Gibb River Road en andere onverharde trajecten zijn berucht om hun ribbels en stof. Controleer vooraf of uw huurauto verzekerd is voor dit soort wegen.
Afstanden zijn groot en tankstations schaars. Noteer waar u kunt tanken en water kunt bijvullen. Neem altijd extra brandstof, water en voedsel mee, ook al denkt u dat het niet nodig zal zijn.
Sommige gebieden vallen onder Aboriginal-land. Daar hebt u een toegangsbewijs of toestemming nodig. Houd zich aan de richtlijnen, en betreed geen plekken die als heilig worden beschouwd.
Rijd niet in het donker: vee en kangoeroes steken vaak plots over. Zwem alleen waar duidelijk staat dat het veilig is — krokodillen zijn overal in de regio aanwezig. Een EHBO-kit, zonnebescherming en voldoende water zijn geen luxe, maar noodzaak.
Mobiel bereik is onbetrouwbaar. Laat iemand weten welke route u neemt en wanneer u verwacht terug te zijn. Neem een papieren kaart mee; GPS valt soms uit.
Regen of wegafsluitingen kunnen uw plannen veranderen. In de Kimberley wint het landschap het altijd van uw schema — houd dus wat speling in tijd en route.
Ontdek het ruigste stukje Australië met Live To Travel – waar rood zand, torenhoge kliffen en eeuwenoude Aboriginalkunst samen het hart vormen van de outback. Of u nu kiest voor een avontuurlijke selfdrive, een comfortabele groepsreis of een exclusieve cruise langs de iconische kust: de Kimberley laat niemand onberoerd.
Untamed Kimberley – een begeleide groepsreis van Darwin naar Broome vol natuur, cultuur en comfort.
Het Wilde Westen – een epische selfdrive van Perth tot Darwin, waar de Kimberley het spectaculaire slotstuk vormt.
Australië 2 weken – De Kimberley’s – compact en avontuurlijk, ideaal om de hoogtepunten van de regio in eigen tempo te ontdekken.
De Pracht van de Kimberley’s – een verfijnde selfdrive met extra tijd voor rust, luxe lodges en onvergetelijke landschappen.
Cruise langs de iconische kusten van de Kimberley – ervaar het wonder van zee en rots vanaf het water, met zonsopgangen die u nooit vergeet.
Welke reis u ook kiest: met Live To Travel beleeft u de Kimberley niet alleen, u vóélt haar — puur, krachtig en onvergetelijk.
Ontvang onze aanbiedingen
Download onze brochures
Absoluut. De Kimberley is een van de laatste echte wildernissen van Australië – een plek waar rood zand, kloven en watervallen het landschap vormen. Het vergt wat moeite om er te komen, maar de beloning is onvergetelijk.
Voor de meeste routes, zoals de Gibb River Road en Mitchell Falls, is een 4WD onmisbaar. Alleen de Great Northern Highway is volledig geasfalteerd en toegankelijk voor gewone voertuigen.
Ja, maar enkel op aangegeven plekken. Vermijd rivieren en stilstaand water waar krokodillen voorkomen. Gorges zoals Bell of Manning Gorge bieden vaak veilige plekken voor een verfrissende duik.
Minimaal 10 dagen voor de highlights; 2 tot 3 weken als u ook rustig wilt reizen of meerdaagse wandelingen wilt maken.
De afgelegen ligging, brandstofkosten en beperkte logistiek maken cruises kostbaar, maar ze bieden toegang tot plekken die over land niet bereikbaar zijn – en dat maakt ze uniek.
De droge periode van mei tot oktober is ideaal. Dan zijn de wegen open, watervallen bereikbaar en het weer aangenaam warm.
Zeker, mits goed voorbereid. Kies kortere afstanden, voldoende rustdagen en accommodaties met basisvoorzieningen.
Beperkt. Alleen in grotere plaatsen zoals Broome, Kununurra en Fitzroy Crossing. Neem een papieren kaart of satellietcommunicatie mee voor extra zekerheid.
De Kimberley toont Australië op zijn meest authentieke. Met Live To Travel ervaart u deze bijzondere plek in Western Australia veilig, persoonlijk en op maat. Eén ding is zeker: wie hier geweest is, neemt meer mee naar huis dan alleen foto's.
Wij zijn dé touroperator van de Benelux, met een hart voor Afrika, Oceanië en Droomstranden in de Indische Oceaan, de Stille Oceaan en de Caraïben. Ons aanbod? Dat vindt u bijna in elk reiskantoor terug. En ja hoor, elk jaar toveren we de reisdromen van zo'n 10.000 reizigers om in pure realiteit!
