Dag 1: Van Entebbe naar Lake Mburo
Ons avontuur begint om 08u00, wanneer we vertrekken vanuit ons hotel in Entebbe. We rijden in zuidwestelijke richting, over groene heuvels en door dorpen met mensen die bekendstaan om hun vriendelijkheid. Onderweg dompelen we ons onder in lokale markten en leren we meer over de betekenis van de trommel in de Oegandese cultuur. Bij de evenaar nemen we een iconische foto met één voet in elk halfrond. We arriveren in de late namiddag bij ons kamp en rusten uit ter voorbereiding op het grootse avontuur dat voor ons ligt.
Overnachting: Leopard Rest Camp of gelijkwaardig • Diner
Dag 2: Ochtendsafari Lake Mburo & afreis naar Bwindi
Deze ochtend betreden we Lake Mburo National Park voor een vroege safari. Het park draagt de bijnaam “Land of Little Secrets” en is een verborgen parel van Oeganda. Ondanks zijn kleine omvang biedt het een enorme variëteit: meren, bossen en savannes, een habitat voor unieke dieren zoals zebra’s en impala’s, die nergens anders in Oeganda voorkomen. Lake Mburo zelf is slechts één van een reeks meren die als juwelen tussen de heuvels liggen en het gebied herbergt talloze vogels, nijlpaarden en krokodillen.
Daarna rijden we verder door een weelderig, tropisch landschap van golvende heuvels, bananenplantages en markttuinen. Houd onderweg de indrukwekkende Ankole-runderen in de gaten, bekend om hun lange, sierlijke hoorns. De wegen zijn ruw, de dorpen afgelegen, vaak gehuld in mist. Dit is puur Afrika. Ons pad leidt naar het Bwindi Impenetrable Forest. Afhankelijk van de beschikbaarheid van gorilla permits kamperen we vannacht bij Lake Bunyonyi of in Bwindi. Deze flexibiliteit is ingebouwd omdat permits soms per dag en per groep verdeeld worden. We zetten ons kamp op aan de rand van het bos, in afwachting van het hoogtepunt van onze reis de volgende dag.
Overnachting: Lake Bunyonyi Camp of Karungi Camp, Bwindi of gelijkwaardig • Volpension
Dag 3-4: Op zoek naar de gorilla’s
Vandaag trekken we diep het Bwindi Impenetrable National Park in, UNESCO-werelderfgoed en thuisbasis van de beroemde berggorilla’s. In kleinere groepen, geleid door lokale gidsen, wandelen we door dichtbegroeide regenwouden, rijk aan planten en vogelsoorten, tot we oog in oog staan met een gorillafamilie.
Het moment waarop u de gorilla’s ziet – spelende jongen, verzorgende vrouwtjes en de imposante zilverrug – is levensveranderend. We delen 98% van ons DNA met deze zachte reuzen en de band is onmiddellijk voelbaar. De tocht zelf is pittig: steile, modderige paden door dichte vegetatie. Maar de beloning van deze ontmoeting maakt elke stap meer dan de moeite waard.
Omdat gorilla permits strikt gereguleerd zijn, voorzien we twee dagen voor dit onderdeel. Soms vinden de trektochten op dag 3 plaats, soms op dag 4. Wie (nog) geen trektocht doet, kan met een lokale gids een dorp bezoeken of genieten van de betoverende natuur en vogelrijkdom rondom het bos.
Overnachting: Wagtail Safari Camp, Bwindi of gelijkwaardig • Volpension
Dag 5-6: Safari in Queen Elizabeth Nationaal Park
We verlaten de bergen en het bos en dalen af naar de graslanden van het Queen Elizabeth National Park. Hier wacht ons misschien een van de meest verrassende taferelen: boomklimmende leeuwen. Deze indrukwekkende roofdieren liggen lui in de takken van vijgenbomen, uitkijkend over de savanne. Niemand weet precies waarom ze dit doen – misschien om koel te blijven, misschien om beter te kunnen jagen – maar het blijft een fascinerend schouwspel.
Het park biedt echter veel meer: schitterende savannelandschappen, primaten, vogels en grote kuddes wild. We verblijven hier twee nachten, met een volle dag voor een uitgebreide safari.
Overnachting: Ishasha Camp of gelijkwaardig (afhankelijk van weer en wegcondities) • Volpension
Dag 7: Afreis richting de Rwenzori Bergen
Vandaag rijden we door het park, met de kans om wild te spotten onderweg, en door het Maramagambo woud, en steken we het Kazinga kanaal over, de verbinding tussen Lake Edward en Lake George. Daarna verlaten we het park in het noorden. Onderweg passeren we het stadje Kasese en stoppen we voor lunch op een panoramische plek met uitzicht op de Rwenzori Mountains, ook wel “Mountains of the Moon” genoemd. Deze bergen rijzen tot boven de 5.000 meter, met tropisch regenwoud op de flanken en eeuwige sneeuw op de toppen – uitzonderlijk gezien de ligging vlak bij de evenaar. Hun gletsjers behoren tot de bronnen van de Nijl. ’s Avonds kamperen we tussen de theeplantages nabij Fort Portal.
Overnachting: Kluges Guest Farm Camp of gelijkwaardig • Volpension
Dag 8: Via theeplantages rond Fort Portal naar Masindi
We staan vroeg op, want er wacht ons een lange rit over ruwe wegen. We rijden door de heldergroene theeplantages rond Fort Portal en volgen vervolgens de lange weg via Hoima naar Masindi, onze bestemming voor vanavond. Na deze stevige rit overnachten we comfortabel in een lokaal hotel of lodge.
Overnachting: Masindi Hotel of gelijkwaardig • Volpension
Dag 9-10: Activiteiten in Murchison Falls Nationaal Park
Vandaag trekken we Murchison Falls National Park in, waar we twee nachten verblijven. Hier perst de machtige Nijl zich door een smalle kloof en stort zich donderend naar beneden: de Murchison Falls. De regenboogmist en het gebulder maken dit tot een wonder van rauwe natuurkracht. Maar de waterval is slechts het begin. Het park bestaat uit uitgestrekte savannes vol giraffen, krokodillen, meer dan 450 vogelsoorten en talloze zoogdieren. We ontdekken dit gebied tijdens safari’s, een boottocht op de Nijl en een wandeling op zoek naar chimpansees. Het zuiden van het park is dicht bebost en ideaal voor chimpansees. Het noorden bestaat uit open savanne met veel wild, waaronder de zeldzame Rothschild-giraf. Om er te komen steken we de Nijl over via een brug, een avontuur op zich!
Overnachting: Red Chilli Camp of gelijkwaardig • Volpension
Dag 11-12: De avonturenstad Jinja
We verlaten het park vroeg en rijden zuidwaarts richting Jinja, nabij de bron van de Witte Nijl, waar het water met brute kracht uit het Victoriameer stroomt. Jinja wordt gezien als de avonturenhoofdstad van Oost-Afrika. We spenderen hier een volle dag zodat u volop kunt kiezen uit talloze optionele activiteiten: wildwaterraften, bungeejumpen boven de Nijl, paardrijden, boottochten of een bezoek aan een lokaal gemeenschapsproject.
Overnachting: Kalagala Adrift Camp of gelijkwaardig • Volpension
Dag 13: Terug naar Entebbe
Na het ontbijt stappen we voor de laatste keer in de Drifters truck voor de rit terug naar Entebbe, waar ons avontuur tot een einde komt.
